Опасный сентябрь

– А вы разве не будете принимать работу? – удивилась я.

– Боюсь, мне будет некогда. Но если граф пожалуется, то вас лишат лицензии, – все так же невозмутимо проинформировал он. Я только глазами удивленно хлопнула, а мужчина снова окинул меня внимательным взглядом. – И я бы на вашем месте взял помощниц. В доме давно никто не жил и не убирался. И граф Вотергейм не потерпит халтуры.

Я кивнула, и поверенный ушел. А меня все время мучила мысль: «Где-то я уже слышала это имя. Но где?»

Я так и не вспомнила. Да и какая разница?

С ума сойти! Давненько я не видела столько пыли. Хорошо, что вся мебель была в чехлах. И вообще дом хорошо подготовлен для длительного отъезда хозяев.

Но, несмотря на все это и наличие дара, к вечеру я устала так, что не чувствовала рук и ног, а резерв был почти на нуле. И все же я успела убраться. Правда, поесть забыла, но ничего – съем приготовленные с утра бутерброды, у меня снова появятся силы, и я наконец выползу из этого дома.

Заварила в кружке чай и решила немного подождать, пока остынет. Села за стол, положила голову на скрещенные руки и…

Встрепенулась, осознавая, что заснула. За окном начинало смеркаться. Нужно было торопиться. Повела шеей, чтобы немного ее размять.

– М-м-м, – вздохнула и попыталась ее немного помассировать.

Внезапно тишину разрезал сухой холодный голос:

– Ты кто такая?

Я вздрогнула и резко обернулась. Крепко, до цветных кругов перед глазами, зажмурилась и снова открыла газа. Проморгалась. Может, я все еще сплю? Потому что, облокотившись на косяк кухонной двери, в запыленном дорожном костюме стоял он – тот самый умопомрачительный мужчина, изображенный в календаре. Граф Эрик Вотергейм. Сейчас я вспомнила, где слышала это имя.

– Я спросил, кто ты такая, – нехорошо сощурился он и стал похож на большого хищного кота.

Граф шагнул ко мне, я подскочила и сделала книксен:

– Прошу прощения. Я весь день готовила дом к вашему приезду и нечаянно уснула. Я сейчас уйду. – И засобиралась, стараясь не смотреть в его сторону.

– Стой, – внезапно раздалось совсем рядом, и я чуть не выронила бутерброды, которые складывала обратно в сумку. – Ты умеешь готовить?

– Что? – обернулась и встретила взгляд темно-синих, почти черных, глаз графа.

Для этого мне пришлось задрать голову и немного отступить. Сердце забилось, как сумасшедшее. Я бы и подальше от него отошла, даже отбежала – слишком странно и волнительно ощущать этого мужчину так близко, – но уперлась бедром в стол.

– Я устал с дороги и хочу жрать. Заметь: не есть, а жрать. – Я сглотнула, не в силах отвести взгляд от его холодных глаз. Пауза затягивалась. Граф вздохнул и устало прикрыл глаза: – Поесть можешь мне приготовить?

– Могу, – нашла в себе силы ответить.

Когда он на меня не смотрел, было проще с ним общаться.

– Вот и хорошо. Готовь.

Граф отошел от меня и сел на стул, на котором совсем недавно сидела я.

Я же растерянно оглядела кухню. Вспомнила, что видела запас продуктов в холодильном шкафу и в кладовой. Видимо, поверенный расстарался к приезду своего нанимателя.