Нежеланный отбор для ректора

– Это радует, – спокойно говорит он.

– Что? – ошеломлённо спрашиваю я, чувствуя себя как раз-таки дурой.

– Радует, что не дура, – поясняет он, оценивающе разглядывая меня. – Не хотелось бы связать свою судьбу с недалёкой, хотя и очень красивой особой.

Наконец-то он ссаживает меня с колен, и я перебегаю за стол.

– Отправишься сейчас в общежитие, – говорит он, копаясь в ящике стола. – Тебе выделят комнату. Будешь ходить на занятия вместе со всеми. О том, что ты истинная пара ректора, лучше промолчать.

Он достаёт простое кольцо и протягивает мне руку. Я с опаской вкладываю свою ладонь в его. Ректор надевает кольцо мне на средний палец руки, к счастью, оно полностью закрывает тату.

– И прикройся чем-нибудь, – рычит он. – Не ходи по кампусу в таком фривольном виде.

– Чем прикрыться прикажете? Вашими добрыми намерениями? – злюсь я на его повелительные нотки в голосе.

– Ты моя невеста, а после окончания учёбы жена, – ухмыляется он. – Такой вид придержи только для меня и никого больше.

Вот гад! Жена! Как бы не так! И только я открываю рот, чтобы высказать всё, что я думаю о ректорах в общем, и о нём в частности, как на территории академии завыла сирена:

– Император в академии. Встречайте!

– Вот принесло не вовремя, – шепчет себе под нос ректор. – Не к добру.

Ректор направляется к окну, и я обречённо плетусь за ним. Мы пересекаем его огромный светлый кабинет с двумя огромными окнами. Ковёр скрадывает шлёпанье моих голых ступней по паркету и тяжёлые шаги ректора. Спрятавшись за массивными тёмно-зелёными шторами, наблюдаем за появлением императора Лорингии.

Зрелище, которое открывается нам, заставляет меня протереть кулачками глаза. На поляну перед академией садится чёрный, как душа грешника, дракон.

Чтобы добить мою психику окончательно, дракон превращается в человека. Вокруг него тотчас, как по мановению волшебной палочки, образовалась ширма и несколько лакеев взявшихся неизвестно откуда, облачают своего господина в роскошные одежды.

– Хватит подглядывать, – взяв меня под руку, отводит от окна ректор.

– Так всё это правда? – с надеждой заглядываю ему в глаза.

Ну скажи же, что у меня разыгралось воображение. Не подтверждай только, иначе я сойду с ума.

– Юная психика весьма лабильна, – говорит ректор успокаивающим тоном. – Со временем привыкнешь, что тебя окружают драконы.

– А вы тоже дракон?

Он разводит руками с виноватым видом:

– Прости, таким уродился.

В здании академии хлопают двери, раздаются восторженные возгласы. Император идёт сюда.

– Тебе нужно одеться, – блещет интеллектом ректор.

– Да, неплохо бы, – соглашаюсь я. – Может, у вас завалялся какой-нибудь немодный в этом сезоне мундирчик?

Лицо ректора озаряется, словно увидел свет в конце тоннеля.

– Бегом в эту дверь. За ней комната отдыха, открой шкаф и найди подходящую одежду, – толкает меня к двери. – Ну быстрее же. Как оденешься, не выходи из комнаты. Если будешь нужна, я позову.

Едва за мной захлопывается дверь, как в кабинете раздаётся мужественный голос императора:

– Эдгар, давно не видел тебя, сынок.