Генерал-дракон! Будьте моим папой!

– Вы не видели девочку? Она совсем маленькая, пять лет, вот такая стрижка… Белое платье? – задыхаясь, выпалила я, глядя на господина с помятым лицом.

Тот нахмурился, бросив на меня взгляд осуждения.

– Нынче опасно детей оставлять одних, – бросил он с недовольством. – Внимательней надо быть!

Тут же моей паникой заинтересовались другие прохожие.

– Что случилось? Ребенка потеряла! Ох, уж эти юные волшебники! Ох ,уж эти невнимательные родители. Небось, с подругой заболталась, а ребенок пропал!

Старушка, обвязанная ярким платком с корзиной в руках, указала на угол дома.

– Миссис… Она побежала туда!

– Благодарю! – на ходу выпалила я.

Я поняла, что это была не просто паника – я стремглав помчалась к тому месту, где мое сердце уже предчувствовало беду.

Свернув за угол, я замерла.

Я увиделка, как моя дочь бросается прямо под копыта черного роскошного коня, сверкающего на солнце золотой сбруей.

– Аааа! – завизжала женщина в толпе. – Боги! Он ее растопчет!

Дальше все было, как в замедленной съемке. Черный конь встает на дыбы, солнце бликом отсвечивает от его золотого копыта. В этот момент он чуть не сбросил седока. Красивый мужчина выгнулся, пытаясь совладать с конем и отвести удар копыта от Раяны.

– Нет! – дернулась я, чувствуя, что эти доли секунды решают все.

Конь заржал, свирепо выпуская пар из ноздрей, красивое лицо седока искривилось в напряжении и…. Конь ударил копытом на расстоянии ладони от маленькой Раяны.

– Стоять! – послышался голос, похожий на гром.

Я пробивалась сквозь толпу к своему ребенку, видя, как огромный чудовищного вида конь с грохотом сделал шаг назад.

Парад остановился.

– Чей ребенок?! – громкий голос всадника заставил толпу притихнуть.

“Девочка, уйди с дороги!”, – послышался старушечий голос.

– Господин генерал, – послышался встревоженный мужской голос.

– Отставить! – резко произнес наездник.

Только сейчас я увидела, как красивый мужчина спешился, отдавая уздцы своего коня, похожего на чудовище из преисподней в руки усатому мужчине.

Красавец наклонился к Раяне.

Темные волосы спадали на его широкие плечи, мундир с кучей медалей и орденов был изящно сшит, а его лицо напоминало самые впечатляющие черты статуи, от которой невозможно отвести взгляд.

Я остановилась в двух шагах от дочери.

Мир вокруг как будто замер. Мои плечи с дрожью сжались, а в сердце заколол холод. Перед мной стоял генерал, с чёрными, как смоль, волосами и серыми глазами, в которых причудливо переплетались лед и пламя.

Генерал смотрел на Раяну, а когда моя девочка увидела меня, она закричала на всю улицу:

– Мама! Я нашла папу!

Я пришла в себя от внезапного шока и с трудом подбирая слова, произнесла:

– Нет, милая… Ты ошиблась… Это – вовсе не папа… И…

Мое сердце колотилось в унисон с хаотичным воем мыслей, пока до меня медленно доходило, что передо мной стоит тот самый генерал, которого только что приветствовала вся столица. Не просто похожий мужчина! А настоящий генерал! А вокруг – толпа людей, пришедших на него посмотреть.

Тем временем генерал, хмуря брови, произнес с холодным презрением: