Попаданец. Маг Тени. Книга 9
Такие комнаты – их во дворце четыре – только назывались малыми, а так-то размерами они были с половину спортзала школы, в которой учился Немченко. Он даже в шутку предложил жене подвесить по центрам канаты, чтобы по ним лазить, но Джиса юмора не поняла.
– Ты уж извини, Анд, что мы вот так без приглашения к вам заявились, – сказал ол Рамсвен, первым присаживаясь на угловой диван. Две горничные уже накрывали столик, сервируя его на пятерых, с тем расчётом, что вскоре присоединятся и олы Джиса с гостьей. – Проезжали мимо, и Жюли захотела повидаться с твоей супругой. Отказать ей я, сам понимаешь, не мог. Да и, честно говоря, самого гложет любопытство, чем там твой рейд закончился.
– Чем он мог закончиться? – Андрей, занимая место между двумя Гентами, подумал, что может загадывать желание, и жестом предложил гостям угощаться. – Пришли, сожгли всё, ушли. Охраны там не прибавилось. К нам следы никак не приведут.
– Теперь они будут осторожнее, – кивнул адепт огня.
– И пусть, – пожал плечами Немченко. – Зато с началом боевых действий мне не нужно будет маскировать нападения под разбойные. Устрою им погромы в тылах. Ещё не осознали, с кем связались. Может, решат всё же отступить? Как считаешь?
Его предположение вызвало у обоих Гентов улыбки. Ол Рамсвен резонно заметил, что очередная война на этот раз не только и не столько желание миллетской аристократии разбогатеть, их настойчиво толкает к нападению Фагос, а империя, если уж на что-то нацелилась, то не отступит, пока издержки её планов существенно не превысят предполагаемые прибыли.
– Империя всегда так действует. – Адепт огня взглядом показал рабыне, что доливать ему в кубок вино не нужно. – Фагос втравливает союзников в войну, в которой те несут основную нагрузку, и лишь в конце является на поле боя сам, когда не только противник истощён, но и тот, кто бился за его интересы. И те и другие, ослабнув, в результате готовы соглашаться почти на все условия, которые империя им продиктует.
– Тогда непонятно, зачем это Миллету и Клертону нужно? – с интересом посмотрел Андрей на старшего коллегу по клубу.
– Зачем? – удивился вопросу ол Рамсвен, он ещё до сих пор не понял, насколько его молодой товарищ не осведомлён о политике государств континента. – У нас давние споры в приграничье, не при нас это началось и, уверен, не с нами закончится, так что фагосцам требуется наших соседей лишь подтолкнуть. Во-вторых, влияние империи всегда огромно. Благодаря большим заморским территориям она имеет широкие возможности подкупать высокородных олов. Не деньгами, а владениями. Многие младшие сыновья и дочери – да ты и сам, Анд, наверное, знаешь – уезжают туда в надежде на получение хорошего феода. У половины наших сановников там близкие родственники.
– Знаю, – согласился ол Рей. – У меня друзья туда подались. Правда, насколько я слышал, пока ничего себе не выслужили. У них и ранги-то небольшие. Что, неужели и для низкоранговых магов находятся свободные владения?
– На заморских территориях – да.
– Понятно. Так а мы-то чем Фагосу не угодили?